Kan een trouwe werknemer om dringende reden ontslagen worden ? (18/09/2017)

Bij de beoordeling van een dringende reden hielden rechters wel eens rekening met een lange en vlekkeloze anciënniteit.

Een zware fout van een werknemer werd dan toch niet beschouwd als een dringende reden, omwille van de verdiensten in het verleden.

Het Hof van Cassatie fluit deze rechtspraak terug in een arrest van 6 juni 2016. (Cass. 6 juni 2016, S.15.0067.F)

Het Hof vernietigde een beslissing van het Arbeidshof te Luik.

In deze zaak had een kassierster in een warenhuis voor 55 euro bonuspunten, bestemd voor klanten, op haar persoonlijke kaart had gezet.

Dat dit een zware fout betrof, stond vast, volgens het arbeidshof.

Het arbeidshof was echter van oordeel dat de toegepaste sanctie - het ontslag om dringende reden - disproportioneel was gelet op haar onberispelijke staat van dienst bij haar werkgever gedurende 22 jaar en de recente lofbetuigingen die zij nog had gekregen.

Een dergelijk alleenstaand feit kon volgens het arbeidshof geen dringende reden verantwoorden.

Fout, zegt het Hof van Cassatie.

De beoordeling van een dringende reden mag niet afhankelijk gemaakt worden van een criterium van de wanverhouding tussen de fout en het verlies van de arbeidsbetrekking, er mag dus geen rekening gehouden worden met het nadeel dat voortvloeit voor de werknemer door het ontslag.

Volgens het Hof van Cassatie mag de rechter enkel soeverein de ernst van de fout en de onmogelijke voortzetting van de arbeidsrelatie onderzoeken, maar is hij niet bevoegd te oordelen over de verhouding tussen schuld en straf.

Jarenlange trouwe dienst levert dus geen vrijgeleide op om een zware fout te begaan.

Bericht geplaatst door Karolien Calluy & Sven Mertens, advocaten op 18/09/2017.